积食揉肚子是顺时针，从生理解剖学的角度而言，顺时针揉肚子符合机体正常的消化吸收和代谢途径，适用于积食、消化不良的患者。积食指患者进食过量，消化道内存在大量食物、粪便，影响消化道的正常蠕动功能所形成的胃肠道疾病，可能伴有腹胀、腹痛等症状。
顺时针揉肚子指从右下腹，即阑尾区开始揉，从阑尾区顺时针方向揉到升结肠区、横结肠区、降结肠区、乙状结肠区，最后到达直肠区。此时顺时针揉肚子的方向和顺序，与肠内容物在肠道内前进的方向和顺序基本相同，可将气体、粪便等肠内容物从右下腹向左下腹赶过去，可以起到促进排气、排便的效果，进而缓解积食导致的腹痛、腹胀症状。
顺时针揉肚子虽然可以在一定程度上缓解积食带来的不适，但是对于存在器质性疾病，如肠梗阻或小肠、大肠息肉及肿瘤，因为肠腔内存在闭塞或不通畅，肠内容物无法通过肠道，所以揉肚子的效果可能不佳，建议器质性病变的患者尽早前往医院就医，进行消化道造影、胃肠镜的系统检查并及时进行治疗。