镜下血尿通常是指尿常规沉渣镜检红细胞＞3/HP(高倍视野)，长期出现镜下血尿的情况，通常不会进展到尿毒症。血尿是泌尿系统疾病常见的症状之一，通常是由泌尿系统疾病引起的肾脏疾病，如原发性的急慢性肾小球肾炎、IgA肾病，或者是继发性肾小球疾病、遗传性肾炎和薄基底膜肾病，均可以导致长期的镜下血尿。
部分人群在剧烈运动之后，可能会出现运动性血尿，当运动停止之后血尿也会逐渐消失。如果患者出现尿路感染、泌尿系统结石、结核、多囊肾、泌尿系统肿瘤等疾病，也会引起镜下血尿，或者肉眼血尿的情况出现。当患者存在血管异常时，包括肾静脉受压综合征，也称为胡桃夹现象，也会引起长期的镜下血尿。对于遗传性的先天性泌尿系统疾病所致的解剖结构异常，也会导致长期的镜下血尿。在进行泌尿系统的临床操作时，比如导尿、膀胱镜检查，也可能会出现血尿，当操作停止并控制后，血尿的情况会逐渐消失。另外，当患者存在全身性疾病时，如出血性疾病，也会出现血尿的现象。
但如果是原发性肾小球肾炎，或者继发性的肾小球疾病，如狼疮性肾炎、过敏性紫癜性肾炎、抗中性粒细胞胞浆抗体(ANCA)相关性血管炎等，引起的镜下血尿又合并的大量蛋白尿，或者已经有肾功能减退的情况，如果患者没有得到有效的治疗，或者治疗之后效果较差，其肾功能减退可能会进展，可发展到终末期的尿毒症。