胰高血糖素样肽-1即为GLP-1，是由肠道细胞所产生的一种激素，是促胰岛素分泌激素的主要成分之一。胰高血糖素样肽-1的主要作用是促进胰腺β细胞分泌胰岛素，并抑制胰腺的α细胞分泌升糖激素，同时还可以抑制患者食欲、减轻体重。
目前有很多新药作用于胰高血糖素样肽-1，不同药物从不同作用机制上，延长胰高血糖素样肽-1的活性。临床上常用的作用于胰高血糖素样肽-1的药物有两种，一种是胰高血糖素样肽-1激动剂，如利拉鲁肽注射液，另一种为DPP-4抑制剂，通过使胰高血糖素样肽-1失活达到降糖作用，如磷酸西格列汀片、利格列汀片、维格列汀片、沙格列汀片，上述药物对治疗糖尿病，都能起到较好的作用，但是需在医生指导下根据情况选择相应的药物。
在糖尿病的治疗过程中，如果患者用药过多或进食不足，都容易导致低血糖的发生，而低血糖发作可使糖尿病患者发生心脑血管疾病的风险增高。而胰高血糖素样肽-1具有促进胰岛素分泌、抑制胰高血糖素的双重作用，故当患者血糖下降以后，可对胰岛素分泌产生刺激，以及对胰升血糖素起到抑制作用，使血糖维持在一个平稳的状态，以防诱发心脑血管疾病。因此胰高血糖素样肽-1激动剂 和DPP-4抑制剂对糖尿病患者而言，既可以降低血糖，又减少了低血糖发生的危险，尤其适用于肥胖型2型糖尿病的患者。