临床上无法根据胸腺结节的直径，来判断是否严重。通常胸腺结节常见于胸腺瘤、胸腺癌，建议患者根据引起的原因，建议根据影像学检查、病理组织活检等，明确疾病是否严重。
胸腺瘤是发生于胸腺上皮的肿瘤，70%-80%是良性的，胸腺瘤呈良性特征时包膜光滑，此时胸腺结节13mm并不严重，积极手术切除治疗即可。但胸腺瘤有明显的恶变倾向，10%-15%是恶性的，此时包膜不完整，相邻近结构受侵犯，如侵及胸膜可以引起胸腔积液，侵及心包可以引起心包积液，此时胸腺结节13mm属于较为严重的情况，应给予手术治疗、放疗、化疗等综合治疗。
胸腺癌是具有恶性细胞结构特征的高侵袭性的胸腺上皮肿瘤，常常无包膜，伴有浸润性边界，可伴有多灶性坏死和出血，常转移到区域淋巴结、骨、肝和肺，若胸腺结节13mm属于肺腺癌，则属于极其严重的情况，患者应根据医生指导选择个体化的治疗方案。
无论是胸腺瘤还是胸腺癌的患者，均应前往医院胸外科就诊，通过病理组织活检来进行明确，以免出现误诊的情况。