老年人肌肉萎缩，最严重会有四肢瘫痪、呼吸功能衰竭、无法进食等后果，甚至威胁生命。具体情况需要到医院门诊就诊，明确肌肉萎缩的病因，并尽快进行治疗。
老年人发生肌肉萎缩，如果未及时治疗，通常会导致严重临床后果。如患者会失去运动能力，发生四肢瘫痪，甚至无法排大小便，造成尿潴留以及肠梗阻等情况。如果累及到胸廓呼吸肌，会使呼吸出现严重困难，发生呼吸功能衰竭。如果累及食道肌肉，还会使患者无法正常进食，因缺乏营养出现严重的脱水、低血容量休克，甚至威胁生命安全。
老年人发生肌肉萎缩，如果仅为肢体肌肉萎缩，通常需要尽快针对原发疾病进行处理。包括加强肌肉锻炼，加强营养，如吃牛肉、鸡蛋、牛奶等，使肌肉力量和强度重新恢复。如果发生严重呼吸肌肉萎缩，则需要通过吸氧，甚至使用呼吸机，保证通气功能顺畅。如果累及食道肌肉，导致无法进食，则需要使用静脉营养，保证生命体征稳定。