氧合指数的正常值为400-500mmHg，氧合指数是指呼吸治疗中的一个目标，是器官组织可以得到足够的氧气，以便进行氧合作用获得能源的一个重要指数。代表氧合的各项指标可大致分为氧气压力及相关指数、氧气含量及相关指数、氧气饱和度及相关指数、局部组织氧合指数。在测量氧合指数的时候，需排除面罩有缝隙以及海拔、年龄等对测量结果的影响。通常存在肺呼吸功能障碍的患者，需定时测量氧合指数，以了解病情变化和临床治疗效果，随着患者肺呼吸功能的好转，氧合指数也能够随之正常。
临床上，氧合指数能够在一定程度上反映肺组织的实际换气功能，可用于辅助判断病情的严重程度，以及临床治疗效果。氧合指数小于300mmHg，提示肺呼吸功能障碍，常见于急性肺损伤和急性呼吸窘迫综合征。例如急性呼吸窘迫综合征，氧合指数的分度是200-300mmHg为轻度，100-200mmHg为中度，小于100mmHg为重度。重度急性呼吸窘迫综合征患者需要进行气管切开插管、上呼吸机等方式进行治疗，可为临床医生判断病情提供参考。