红花和藏红花是两种完全不同的植物，红花属于菊科植物，而藏红花为一种鸢尾科植物。从中医角度出发，二者均具有活血化瘀、活血通经、散瘀止痛的功效，均可用于跌打损伤、瘀滞腹痛、疮疡肿痛、产后恶露、肝郁不舒、气滞血瘀、月经不调等病证。二者在产地、成分、外形等方面仍存在一定的区别。
1、产地：藏红花原产地为地中海沿岸国家，我国主要采自于高寒地区，除此之外，北京、上海等地均有引种栽培，而红花栽培于全国各地，因此藏红花较红花更为稀有；
2、成分：红花与藏红花在成分上也大不相同，红花中包含红花甙、红花多糖、红花黄色素，以及月桂酸、肉桂酸、棕榈酸等有机酸等多种物质。藏红花中含有藏红花苦甙、月桂酸、藏红花醛、藏红花酸二甲酯，以及多种维生素、硫胺素等化合物；
3、外形：红花质地较轻、较软，气味微香，但味道微苦，为管状花且不带子房，呈黄红色或鲜红色，花冠筒较细、较长，基部呈线形，花长约1-2cm，而藏红花呈暗红色，有香味，形状较为细长，浸水时无沉淀物，可随花柱的下沉看到一条黄线，且由细到宽，柱头可在水中呈喇叭状，并且可将水染成黄色。
受产量和药效的影响，藏红花的价格高于红花，建议患者在中医医生的辨证诊断下选择。此外，由于二者都有活血的效果，因此孕妇应禁用这两种药物，月经期出血量多的女性应慎用，否则可能会引发一些不良后果。