老人舌头发黑，可能是因为多种原因造成的，大部分不会影响生存期。但如果小部分老人存在危重症疾病，导致舌头发黑时，则可能存在生命危险，此时整体生存周期为3个月左右。
老人舌头发黑的常见原因为胃肠道疾病，如胃炎、胃溃疡等。此时通过及时就医，遵医嘱使用药物治疗，或补充维生素后，通常可以达到临床治愈，不影响生存期。另外，如果大量吃酸梅、黑芝麻糊，或复方甘草片等药物，也容易将舌苔染黑。此时停用药物后，舌苔发黑会逐渐好转，一般不会有生命危险。但是，当老人处于尿毒症期、肝硬化晚期等阶段时，在癌细胞不断侵袭下，会引起机体各器官功能逐渐衰竭，所以生存期相对较短，平均为3个月。
老人舌头发黑，建议在生活中注意调整情绪，保证充足睡眠，在饮食搭配中适当吃白芝麻、花生、牛肝等食材。同时尽量减少辛辣、煎炸、刺激性食物的摄入，适当饮水，积极缓解症状。