固缩肾又称颗粒性固缩肾，主要见于慢性肾炎。由于慢性肾炎会造成水钠潴留，激活肾素-血管紧张素系统，导致继发性高血压，造成肾入球小动脉的压力升高，发生玻璃样变性，导致管腔狭窄，进而使相应区域的肾小球，因缺血发生变性、坏死，之后逐渐萎缩，使肾表面凹陷。病变较轻区域健存的肾小球，因功能代偿而肥大，向肾表面凸起，从而形成肉眼所见的肾表面的小颗粒，即颗粒性固缩肾。
另外，除了慢性肾炎可以造成颗粒性固缩肾外，原发性高血压也会造成颗粒性固缩肾。临床上把良性高血压所致的固缩肾，称为原发性颗粒性固缩肾，把慢性肾炎造成的颗粒性固缩肾，称为继发性颗粒性固缩肾。如果患者检查发现颗粒性固缩肾，除了对症治疗外，还需要积极治疗原发病，尽量减少对肾脏实质组织的损害，降低对身体的伤害。日常饮食应低盐、低脂，以免加重肾脏负担。