紫苏是一味中药材，具有解表散寒、行气宽中、安胎、解鱼蟹毒的功效，不能和生冷、刺激性大的食物以及鲤鱼一同服用，而临床上暂时没有紫苏明确配伍禁忌的药物。紫苏为唇形科紫苏属植物紫苏的茎、叶，味辛，性温，归肺、脾两经，对于风寒感冒、保护胃部有一定的效果。
由于紫苏的性味属于温、辛的特点，如果与香蕉、螃蟹等生冷的食物同时服用，可能产生冲突，可能会出现腹泻、腹痛的不良反应。如果紫苏和鲤鱼一起服用，可能会出现生毒疮的危害。同时紫苏在中西医配伍禁忌中，与镇静药、麻醉药配合使用时，应减小剂量，主要是因为紫苏中的有效成分紫苏醛可以延长巴比妥类药物的镇静作用。
紫苏在日常生活中使用的频率较高，可做药用和香料使用，入药的部分大多是茎叶以及果实为主，紫苏叶可以促进机体发汗，还有止咳、镇痛、解毒的作用，紫苏梗有平气安胎的功效。同时紫苏叶又可以供食用，和食物煮熟后可增加香味。紫苏种子榨出的油，可以食用，又具有防腐的作用。若需使用紫苏作为药用，建议在专业医生的指导下用药。