维生素B12是水溶性维生素，是临床常用的一种西药，临床常用剂型，包括片剂、滴眼液、注射剂等，维生素B12缺乏可能导致全身多系统异常，会产生一系列的全身症状。
水溶性维生素是指能在水中溶解的一类有机营养因子，主要包括B族维生素，如维生素B1、维生素B2、维生素B5、维生素B6、维生素B12等，还有维生素C。脂溶性维生素是指不溶于水而能溶于脂肪和有机溶剂的维生素，包括维生素A、维生素D、维生素E和维生素K。维生素B12是水溶性维生素，是红细胞生成不能缺少的重要元素，如果人们存在消化不良、摄入不足等，可以导致维生素B12缺乏，容易引起神经系统、血液系统、消化系统等出现异常症状，如反应迟钝、贫血、腹泻、抑郁、记忆力下降、身体乏力等。临床中维生素B12属于抗贫血药，可以用于治疗巨幼红细胞性贫血，除此以外，也可用于神经炎的辅助治疗。
若存在维生素B12缺乏，可以从食物中摄取，如多吃坚果、豆类、奶类、蛋类、鱼类、肉类等食物，也可通过口服维生素B12片，或注射维生素B12注射液进行补充，但上述药物均应在医生指导下使用。