反常呼吸运动又称为矛盾呼吸，是与正常呼吸相反的一种呼吸运动，多见于胸外伤，指胸廓在吸气时萎缩塌陷，而呼气时膨胀的异常呼吸现象。主要是由于肋骨骨折、呼吸肌疲劳，或呼吸系统疾病所致，常表现为胸痛、呼吸困难，严重时可致呼吸衰竭。无论哪种原因所致，均应及时就医治疗。
一、肋骨骨折：
尤其是多根、多处肋骨骨折，此时胸廓的完整性遭到损坏，胸部伤处软组织失去胸廓的支撑，可造成胸壁浮动，吸气时，胸内压降低而内陷，呼气时压力恢复则向外凸起。
二、呼吸肌疲劳：
胸腹部的矛盾呼吸是指呼吸时胸廓与腹部出现相反运动，该表现是呼吸肌疲劳的可靠临床征象。
三、呼吸系统疾病：
1、慢性阻塞性肺疾病：慢性咳嗽常为最早出现的症状，随病程发展可终身不愈。当气道严重阻塞，通常仅有呼吸困难。气短或呼吸困难慢性阻性肺疾病的主要症状，长期引起呼吸窘迫和低氧血症，形成矛盾呼吸；
2、重症哮喘：因长期反复发作，使正常呼吸受限，进而导致患者出现反常呼吸运动；
3、肺气肿：劳力性呼吸急促，即稍一活动即 出现呼吸急促，长此以往可引起反常呼吸运动，并在原有咳嗽、咳痰基础上出现逐渐加重的呼吸困难、胸闷、气短。