化脓性炎的病变特点是中性粒细胞渗出，并伴有不同程度的组织坏死和脓液形成，脓液为液化坏死的组织，其中有大量坏死的中性粒细胞。一般情况下，化脓性炎分为表面化脓及积脓、蜂窝织炎和脓肿三种类型。
1、表面化脓及积脓：是一种由中性粒细胞渗入黏膜表面而引起的一种化脓性炎症，浆膜、胆囊、输卵管都有化脓的可能，脓液可能会堆积在浆膜、胆囊和输卵管中，并形成脓肿；
2、蜂窝织炎：是一种弥漫性的化脓性炎，发生在皮肤、肌肉、阑尾，是由于溶血性链球菌所致，通常不会有明显的组织坏死和溶解，愈合后不会留下疤痕。此时需要注意保持患处清洁卫生，并避免交叉感染；
3、脓肿：是一种广泛存在于皮肤和内脏的器官或组织的局部化脓性炎，一般小脓肿可以自行吸收，而大的脓肿则因大量脓液而难以吸收，通常要进行切开排脓或穿刺抽脓。