正常睡眠分为非快速眼动(NREM)睡眠和快速眼动(REM)睡眠，呈周期性交替过程，一夜约4-6个周期，其中NREM睡眠占整个睡眠周期的75%-80%，而REM睡眠占整个睡眠周期的20%-25%。
NREM睡眠分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ期，由浅入深。Ⅰ、Ⅱ期为浅睡眠，Ⅲ、Ⅳ期为深睡眠。在整个睡眠周期中，并不是一定要经历所有的睡眠阶段，但都是从NREMⅠ期开始，有时REM睡眠也可阙如。NREM睡眠占睡眠周期的75%-80%，而REM睡眠占睡眠周期的20%-25%。
正常成人可以直接从睡眠周期的任何时间转为觉醒状态，但是觉醒状态只能直接转入NREM睡眠。成人REM睡眠时间约占整个睡眠过程的1/4，老年人睡眠总时间减少，REM睡眠时间所占比例也会减少，而儿童期REM睡眠时间的比例可达1/2，有利于大脑发育。
建议日常保证充足的睡眠，睡觉前不要喝兴奋性饮品，如浓茶、咖啡等，也不要看刺激性影像，以免影响睡眠质量。