谷草转氨酶是肝功能检查项目的内容之一，在临床上也被称为天冬氨酸氨基转移酶，是人体内参与糖和蛋白质互相转化过程的必需酶，也是判断心脏以及肝功能正常与否的重要参考指标。当超过正常参考值，需结合患者症状和其他检查项目结果，判断有无心脏以及肝脏疾病。
谷草转氨酶广泛分布于全身各组织，尤其以心脏、骨骼肌、肝脏和肾脏中最为丰富。在细胞内主要位于线粒体和胞质中，一般成年人群的正常参考区间为8-40U/L。当上述器官组织细胞受损时，尤其是肝细胞中的线粒体受损后，肝细胞膜通透性增高，胞质内的谷草转氨酶释放入血浆，可使血清中谷草转氨酶的酶活性增高。当肝细胞受损严重时，谷草转氨酶增高越明显，提示肝细胞严重坏死。
若是出现谷草转氨酶的升高，临床上常见于急慢性病毒性肝炎、肝硬化、非病毒感染性肝病、急性心肌梗死等疾病。此时需要医生结合其他相关检测结果，以明确病因，进行针对性治疗。