肾小管主要包括近端肾小管、髓袢和远端肾小管，主要功能是发挥重吸收和分泌调节功能，对终尿的形成具有重要作用，肾小球滤过的原尿几乎都被肾小管回吸收。
1、近端肾小管：直径大概是50-60μm，包括近曲小管和髓袢降支粗段，前者与肾小囊相连。近端肾小管可以分为曲部和直部，曲部和直部都具有重吸收功能，主要是重吸收原尿中的水分、钾、钠、氯、钙以及磷酸盐、葡萄糖和氨基酸等。
2、髓袢：是连接近端肾小管直部和远端肾小管直部的细支管，长度各不相同，髓袢主要发挥对水的重吸收，在尿液浓缩过程中具有重要意义。
3、远端肾小管：也是由直部和曲部构成，包括髓袢升支粗段和远曲小管，其远端与集合管相连。多个肾单位汇集于一支集合管，多支集合管汇入一个乳头管，而后开口于肾盂。远端肾小管的主要功能就是对钾、钠、氯等代谢以及酸碱平衡的调节，具有重要意义。
如果肾小管功能出现异常，可能会导致尿崩症，因为肾脏对于水的重吸收减少，患者会出现尿量增多，甚至每天尿量可以达到十几升以上。此外还可能会导致小分子蛋白重吸收减少，出现低比重尿、小分子蛋白尿以及夜尿增多， 此时应及时到医院的肾内科，进行尿常规、24h尿蛋白定量等检查。另外，还需要检查肾小管受损的指标，包括尿渗透压，以及是否有α1-微球蛋白或者β2-微球蛋白在尿中积聚等，帮助判断肾小管出现异常的部位。