化疗和放疗是两种不同的治疗手段，拥有各自的优、缺点。治疗不同肿瘤疾病时，化疗和放疗起到的作用有所不同，具体哪个效果好，通常需由肿瘤类型及肿瘤分期而定。化疗和放疗在治疗方法、治疗范围、毒副反应方面存在较多区别。
一、治疗效果：
1、肿瘤类型：放疗主要针对病变范围较局限的实体肿瘤治疗效果较好，如鼻咽癌、肺癌、食管癌等。化疗主要对化疗药物具有敏感性的全身恶性肿瘤、晚期播散性肿瘤等效果较好；
2、肿瘤分期：放疗主要用于局部肿瘤的治疗，对全身性肿瘤作用有限，肿瘤晚期发生临床转移后，放疗的治疗效果不佳。化疗为治疗中晚期已出现转移的癌症的主要方法。
二、主要区别：
1、治疗方法：放疗主要通过放射线治疗肿瘤，包括利用放射性同位素所产生的α、β、γ射线等，临床主要使用X光机等治疗设备，将照射线打入体内，杀灭肿瘤细胞。化疗是使用化疗药物对肿瘤细胞进行杀灭的一种方法，如环磷酰胺，可通过口服、静脉注射等方式给药；
2、治疗范围：化疗一般以全身治疗为主，药物进入体内后分布于全身，对肿瘤本身及转移灶，起到较强的杀灭作用。但也存在局部治疗为主的化疗，如局部灌注化疗。放疗以局部治疗为主，放射线集中治疗的区域称为靶区，靶区外放射线较少，治疗前医生会根据其他检查以明确肿瘤大小、侵犯部位；
3、毒副反应：放疗的毒副反应以局部为主，头颈部放疗可能出现咽痛、口干，胸部放疗可能出现肺部改变，但也可能出现乏力、食欲不振等全身反应。化疗的毒副反应以全身反应为主，主要包括骨髓抑制及胃肠道反应，少数情况也可能造成肝肾功能损伤。
综上所述，化疗和放疗都有一定的治疗意义，也都有一定的副作用。临床上具体选择哪种方式治疗，应根据具体病情进行综合判断。