感冒流黄鼻涕多数是更加严重的表现，但也有少数患者黄鼻涕量少且颜色较淡，不伴有咳嗽等症状，可能是表明感冒快好了。因此，流黄鼻涕是快好了还是严重了，需结合患者的具体症状以及自身状态进行判断，不可一概而论。
通常情况下，若为病毒性感冒，患者初期症状往往是稀薄的清水涕，如果转变为黄色脓性鼻涕且鼻涕量多、较为浓稠、颜色较深，同时还伴有头痛、咳嗽、周身乏力等症状，通常表明继发了细菌感染，感冒更加严重了。若为细菌性感冒，患者可能在初期便有鼻塞、流黄鼻涕的症状，随病程的延长，流黄涕的情况可能会更加严重，感冒也会逐渐加重。因此，建议患者出现上述感冒加重的症状时尽快到医院进行检查，在医生指导下应用相应的抗生素，如头孢呋辛、阿莫西林等进行治疗。
但若患者感冒后已经用药，病程已处于后期，此时出现流黄鼻涕的量较少、黄色较浅，并且咳痰、头痛等症状得到缓解，则表明感冒快好了。此时的少量黄鼻涕，仅代表体内残余的炎性物质随鼻涕一并排出，患者应注意休息、多饮水，病情会逐渐恢复，不必过于担心。
从中医角度而言，流黄鼻涕通常代表风热感冒，而流清 涕则代表风寒感冒，此时的黄鼻涕代表感冒类型，通常不提示恢复程度。建议由专业的中医师进行鉴别，并服用对应的药物治疗，比如针对风热感冒应用桑菊银翘散，而对于风寒感冒可应用桂枝汤等。