淋巴液的主要成分是组织液，其中的蛋白质含量较多，但由于个体差异性，并没有明确的含量。淋巴液的生成速度缓慢而不均匀，毛细血管血压升高、血浆胶体渗透压降低、毛细血管壁通透性和组织液胶体渗透压增高可导致淋巴液生成增加。
由于淋巴液来源于组织液，其成分与该处的组织液非常相近。组织液是从毛细血管渗出的液体，因此决定淋巴液成分的重要因素是毛细血管壁的通透性。淋巴液中的蛋白质的含量较多，毛细血管壁通透性增高时，部分血浆蛋白会进入组织，此时淋巴液中的蛋白质的含量还会增多，并没有具体的含量。
淋巴系统包括淋巴管、淋巴结、脾、胸腺等，淋巴管能够收集全身的淋巴液，经右淋巴导管和胸导管流入静脉。淋巴液回流能维持正常血浆蛋白浓度，使组织液中蛋白质的浓度保持在较低的水平，可将小肠吸收的脂肪及其他营养物质运送至循环血液。
此外，当机体受损伤的时候，可能会有红细胞、细菌、异物等进入组织间隙，这些物质可被淋巴液带走，所以淋巴液回流还具有防御和免疫功能。