砂仁需要后下，因为砂仁属于气味芳香的一味中药，如果先下，久煎以后砂仁中的有效成分可能会挥发，从而导致药效降低。因此一般建议在其他药物煎沸5-10分钟后，再放入砂仁。
砂仁一般是打碎后生用，砂仁的药性是辛、温，主要归脾、胃、肾经。砂仁的功效主要是化湿行气、温中止泻、安胎等。可用于治疗湿阻中焦，或者脾胃气滞所导致的脘腹胀满、疼痛，且砂仁擅长温中暖胃，可帮助达到止呕、止泻的作用。此外还能行气和中而止呕、安胎，用于妊娠恶阻、胎动不安，以及气血不足等病证，具有益气养血的作用。
而在中药中，存在先下和后下的区别，一般认为除砂仁外，还有常见的钩藤、薄荷、荆芥穗、藿香、佩兰等多数中药一般都需要后下。而对于石决明、生石膏、生龙骨、生牡蛎、珍珠母等，较为坚硬的药物，一般建议先下，保证长时间的煎煮，以使药物被充分应用，进而发挥功效。如果日常生活中患者无法确定是否需要后下，可以咨询主治医师，医生会给出详细的解释。