鼻窦炎是指鼻窦黏膜的炎症性疾病，而鼻炎是指鼻腔黏膜的炎症性疾病。一般情况下，鼻窦炎和鼻炎相比，鼻窦炎更严重一些，可以从发病范围、具体症状、恢复时间等进行分析。
1、发病范围：鼻炎主要是在鼻腔周围的黏膜发生病变，而鼻窦炎发病位置更为深入，可使鼻窦发生病变。因而鼻窦炎的发病范围通常比鼻炎更广，从这个角度看，鼻窦炎更为严重；
2、具体症状：鼻炎可表现为通气不畅、有分泌物，分泌物可以为白色、青色或者黄色。而鼻窦炎除了可以有鼻炎的症状之外，还可能会有大量黄脓鼻涕，因此从这个角度来讲，鼻窦炎的症状要比鼻炎的症状更严重。此外，鼻窦炎有可能由鼻炎蔓延而来，鼻窦炎的症状常常晚于鼻炎的症状出现，且发病隐匿，症状也会更为严重；
3、恢复时间：通常鼻窦炎的治疗时间要长于鼻炎，因而鼻窦炎会更严重；
4、其他：如果鼻窦炎没有得到很好治疗，症状迁延不愈，有可能引起相应邻近组织的并发症，比如眼眶周围，甚至颅底、颅内等。而鼻炎引起这些并发症的可能性相对来说很小。所以鼻窦炎和鼻炎相比，鼻窦炎是更为严重的疾病。