新生儿是指出生28天以内的孩子，新生儿阶段肠胃无法发育良好。肠胃发育好的时间，通常在3岁左右，此时孩子肠胃功能接近成人水平，可以同成人一起进食。
3岁以前孩子的胃肠功能发育不健全，消化、吸收功能不成熟，在喂奶或者添加辅食时，要采取循序渐进的方式，避免一次添加过多的奶或辅食。新生儿时期的孩子胃容量较小，而且胃呈水平位，贲门较松弛，幽门较狭窄，如果喂奶过量会导致吐奶现象，建议每次喂完后要适当地给孩子拍背、拍嗝。随着月龄的增长，4个月唾液腺发育较成熟，可以开始逐步添加辅食。8个月时乳牙萌出，可以添加固体、半固体的食物。1岁左右时，可以吃150-200mL奶水并进食适量辅食，但奶量的增加需要循序渐进。3岁左右时，肠胃功能基本发育较好，接近成人水平。
孩子需要养成良好的进食习惯，均衡饮食，要遵循从一种到多种、从少量到多量、从细到粗的过程，不要一次添加太多的辅食，以免造成消化功能紊乱。