对于早期胰腺癌患者，未出现淋巴结转移，同时也没有向周围组织扩散的情况下，通过积极、有效地治疗后，5年生存率可达到25%，其中小部分患者可能会达到临床治愈，不影响生存期。由于胰腺癌预后比较差，所以对于未经过积极治疗，或出现局部远处转移的胰腺癌患者，其生存期可能为4个月左右。
临床上，当癌细胞未出现明显扩散的情况下，可以通过影像学检查，以及身体机能状况的评估，判断患者是否能够进行根治性手术。如胰头癌患者，要进行根治性的胰十二指肠切除术，胰尾癌、胰体癌患者可采取胰尾体联合脾脏切除的治疗方式，达到根治或延缓病情发展目的。对于无法根治患者，术后需要通过病理学评估，观察肿瘤细胞分化程度，以及淋巴结转移个数，并积极结合术后放、化疗，尽量延长患者生存时间，提高生活质量。