普通感冒的前期症状相对比较轻，通常以鼻部症状为主，如打喷嚏、流清水样鼻涕、鼻塞、咽干、乏力、低热等症状，也可伴随咳嗽、发热、有痰等症状。可以通过生活调理或药物治疗缓解。
一、生活调理：
多喝水，多休息，进食清淡易消化、富含维生素C、有营养的食物，少吃或不吃辛辣、刺激的食物，同时戒烟戒酒，避免熬夜，保持室内空气流通，大部分患者可自愈，不需要用药物治疗。
二、药物：
针对感冒前期不能通过生活调理自愈的患者，可以在医生指导下采用药物对症治疗。
1、滴鼻剂：当出现鼻塞、流涕等鼻部症状，影响睡眠时，可以用麻黄碱滴鼻液；
2、解热镇痛药：对于发热>38.5℃以上的患者，可以用解热镇痛药物，如布洛芬、对乙酰氨基酚等来退热；
3、止咳药物：伴有咳嗽的感冒患者可使用复方甘草片、右美沙芬、苏黄止咳胶囊、肺力咳合剂、强力枇杷露等来止咳；
4、其它药物：还可使用酚麻美敏、感冒清热冲剂、感冒胶囊、牛黄清感胶囊、板蓝根冲剂等，缓解感冒症状。
感冒前期症状较轻，随着症状加重，可出现咳黄痰、咽部脓痰、 咽部疼痛明显等症状，可以遵医嘱口服抗生素，给予青霉素类、头孢类、大环内酯类或喹诺酮类抗生素，如阿莫西林、头孢克肟、红霉素等。大部分患者不需要用抗病毒药物，对于儿童病毒性感冒，可以遵医嘱使用广谱抗病毒药，如利巴韦林，针对流感病毒，可以用奥司他韦等。