正常情况下，血糖低于2.8mmol/L时，即为低血糖，如果血糖低于5mmol/L就出现低血糖反应，多见于糖尿病患者，即相对性低血糖。主要是由于血糖长期处于高水平状态，血糖突然降到正常范围反而不能够适应，就会出现低血糖的一些症状。
低血糖反应症状，如心慌、出汗、饥饿感明显、手抖、出冷汗等，需要及时进食才能够得到缓解，也可选择口服葡萄糖酸锌口服液。所以糖尿病患者降糖治疗的时候血糖不能够降得太快，要逐渐降到正常。日常要密切监测血糖水平，根据血糖水平随时调整降糖治疗方案，并且要规律进食，避免不吃主食，或者两餐之间间隔太久，这样才能把血糖控制到理想状态，并且尽量避免出现低血糖反应。
一般糖尿病患者血糖低于3.9mmol/L，就可以确诊为低血糖，不低于3.9mmol/L但是出现了低血糖的症状，就叫做反应性低血糖。无论是确诊的低血糖还是反应性低血糖，都要尽量避免，尤其是老年糖尿病患者，一旦出现严重低血糖，有可能会进一步诱发心脑血管疾病，导致严重恶性事件发生。