肠息肉在临床上有良性和恶性的区分。良性肠息肉包括炎症性息肉、增生性息肉、错构瘤性息肉病、纤维瘤等。恶性肠息肉主要是腺瘤性息肉，以及各种遗传性息肉病，其发生肠癌的可能性相对较高，而一般情况下良性息肉癌变的可能性很小，两者在体积、病理、症状上也有所区别。
1、体积：良性肠息肉大多数体积比较小，在1cm以内，主要以炎症性息肉、增生性息肉为主，而恶性腺瘤性息肉往往体积比较大，大多数直径大于2cm，甚至达到3-5cm；
2、病理：良性肠息肉病理大多数不伴随上皮内瘤变，而恶性息肉一般伴随高级别上皮内瘤变，如早期大肠癌，甚至已经出现癌细胞转移，侵犯至其它黏膜层次；
3、症状：临床上良性肠息肉大多数没有症状，是肠镜检查过程中发现，而恶性肠息肉可能已经癌变或者接近癌变，可能会出现腹痛、腹泻，甚至便血、消瘦等临床症状。