自闭症又称孤独症，多发生于儿童，自闭症三个典型特征是社会交往障碍、兴趣狭窄和行为方式刻板，以及语言发育障碍，通常具有遗传倾向。由于每个患者的病情严重程度不同，所以表现出来的症状也有所差异。
1、社会交往障碍：也就是在交往方面存在缺陷，由于个人的病情严重程度以及体质不同，所以会出现不同程度缺乏与他人交往的兴趣、技巧。患者不能与别人建立正常的人际交往关系，在与他人交往时会有回避的目光，表情贫乏，而且难以理解他人的情绪以及思想，也不懂得社交的规则；
2、兴趣狭窄和行为方式刻板：患有自闭症的患者兴趣比较狭窄，而且还会经常出现刻板的行为方式。患者对于正常儿童喜欢的游戏以及玩具都不感兴趣，但是会对一个不常用来玩的物品研究数十分钟甚至几个小时，对玩具独有的特点不感兴趣，却十分关注玩具的某一个非主要特征。患者还会经常固执地保持日常活动的程序，如每天吃同样的饭菜，在固定的时间和地方解大小便等。若这些行为活动程序被改变，患者则焦虑不安、不愉快、哭闹，甚至有反抗行为。部分患者还有重复刻板的拍手、捶胸、转圈、舔墙、跺脚等动作；
3、语言发育障碍：患有自闭症的患者在语言交流以及非语言交流方面，都会有不同程度的障碍，但是语言发育障碍的症状比较突出。尤其是儿童，语言发育明显落后于同龄儿童，患者在交流的时候表情、动作以及姿势都会比较少，而且语速和语调都异于常人。患者可能突然讲出一些语句，但内容与当时的环境、与别人正在谈论的主题完全不相关。患者讲话时也毫不在意别人是否在听，好像是在自言自语。