严格意义中并没有急性糖尿病的概念和定义，但通常糖尿病急性并发症比较常见。一般临床常见的糖尿病急性并发症包括糖尿病酮症酸中毒、低血糖、高渗高糖综合征、乳酸酸中毒等。
1、糖尿病酮症酸中毒：多见于1型糖尿病患者，是由于患者的胰岛β细胞功能受损，机体无法合成内源性、有效的胰岛素，从而引起血糖代谢紊乱，患者表现为急性血糖升高并伴有呼气烂苹果昧、嗜睡等表现；
2、低血糖：格列美脲、瑞格列奈等外源性胰岛素和剌激内源性胰岛素分泌的药物，可能剌激葡萄糖利用增加，如果患者使用不当，可引起低血糖，严重者可能导致死亡；
3、高渗高糖综合征：是糖尿病急性代谢紊乱一种类型，如果患者饮用大量含糖饮料，或者患者应用大量糖皮质激素、普萘洛尔等药物，可能加重机体胰岛素抵抗，患者出现严重高血糖、高血浆渗透压、脱水等症状；
4、乳酸酸中毒：乳酸由丙酮酸还原而成，作为糖代谢的中间产物，如果没有及时氧化，可能还原成乳酸，从而可以导致患者出现昏迷、神志不清等神经症状。
除上述急性并发症以外，慢性并发症主要是大血管病变，包括心脑血管病变，可能会引起 心肌梗死、脑梗死等慢性并发症。此外，部分患者还有肾脏和眼底病变，主要是微血管病变，可能会引起肾功能不全，最终造成肾功能衰竭。如果眼底发生病变，可能会引起视网膜脱落，最终导致失明。