检查肿瘤标志物不一定能提前查出癌症，肿瘤标志物在临床中通常指抽血进行血清学肿瘤标志物检查，而肿瘤标志物的检查项目较多，每种肿瘤标志物有其特异性与敏感性，因此通过单纯的血清学肿瘤标志物无法完全诊断癌症，需结合其他指标分析。
血清学肿瘤标志物的检查指标有很多，不同血清学肿瘤标志物代表意义不同，消化系统肿瘤指标一般包括CA199、CA724、CA50、CA242等，CA153与乳腺癌有关，CA125多数见于卵巢癌，而特异性较高的肿瘤标志物，包括AFP、PSA，则分别见于肝癌患者和前列腺癌。此外，癌胚抗原异常，即血清CEA异常，不仅见于体内多个肿瘤的发生，如消化道癌等，还可见于妊娠、结肠炎、胰腺炎、肝硬化、肝炎等，此时血清CEA升高程度较轻，因此检查肿瘤标志物不一定能提前查出癌症，但可以提示机体存在异常。
肿瘤标志物异常时，建议进行常规全身影像学检查，进一步观察体内是否出现癌症。若确诊为癌症，需早期进行根治性手术以消除病灶，可以降低治疗难度、改善预后，晚期癌症还需在手术治疗基础上辅以化疗和放疗等，避免癌细胞扩散。