积食是一种婴幼儿常见的疾病，主要考虑是因为婴幼儿胃肠道功能尚未发育健全，因喂养不当、着凉等因素引起。积食引发的咳嗽白天和晚上都可出现，但一般以晚上咳嗽症状较为明显，白天咳嗽较轻。
积食发病期间过多的食物蓄积在胃肠道内，会加重胃肠道的消化负担，从而容易导致患儿出现食欲下降、腹胀、腹痛、恶心、呕吐以及腹泻等各种胃肠道症状。当患儿积食症状明显或积食持续时间较长时，会导致机体的免疫力下降，从而容易因合并细菌、病毒等病原体感染引发呼吸道感染性疾病。呼吸道感染所引发的炎症，对于呼吸道黏膜及神经的刺激，可引发咳嗽症状。
由于患儿晚上睡觉时身体处于水平状态，炎症刺激所形成的痰液会长时间在呼吸道内停留，当患儿体位变化时，痰液流动可刺激呼吸道的敏感神经引发晚上咳嗽明显情况。另外晚上迷走神经兴奋会导致呼吸道神经敏感度增高，当痰液或炎症再次刺激敏感度升高的呼吸道神经时，同样也可以引发明显的咳嗽症状。
如果患儿积食咳嗽症状较为明显，建议积极到医院小儿消化科就诊，需按医嘱使用复方胃蛋白酶散、多潘立酮混悬液等药物进行治疗。患儿合并有呼吸道感染期 间，还需配合盐酸氨溴索口服溶液、小儿化痰止咳糖浆等药物一起治疗。