铁的代谢主要包括吸收、转运、分布、利用和储存、排泄等，通过相关代谢以后，能够保持体内的平衡状态，避免身体出现一些疾病，从而影响健康。
1、吸收：铁主要在十二指肠以及空肠上段被吸收进入人体，如果切除了空肠，可能会导致人体铁吸收出现障碍，诱发血液疾病；
2、转运：铁会和转铁蛋白结合，转运到身体的各个组织当中，从而维持体内的转铁蛋白，呈现铁饱和状态；
3、分布：铁是人体内含量最多的必需微量元素，总量为3-5g。约70%的铁存在于血红蛋白、肌红蛋白、血红素酶类、辅助因子及运载铁中，称为功能性铁；其余30%的铁作为体内贮存铁，主要以铁蛋白和含铁血黄素的形式，存在于肝、脾和骨髓中；
4、利用和储存：铁到达骨髓造血组织后即进入幼红细胞，在线粒体中与原卟啉结合形成血红素，血红素与珠蛋白结合形成血红蛋白。此外，铁参与肌红蛋白和某些酶(如细胞色素C、单胺氧化酶、核糖核酸还原酶、琥珀酸脱氢酶等)的合成。在体内未被利用的铁，以铁蛋白及含铁血黄素的形式贮存。在机体需要铁时，这两种铁均可被利用，通过还原酶的作用，使铁蛋白中的二价铁释放，随后被氧化酶 氧化成三价铁，与转铁蛋白结合后被转运到需铁的组织；
5、排泄：铁主要通过粪便、肾脏和汗腺排泄，其中90%从肠道排出。在哺乳期的时候，可以通过女性的乳汁排出体外。