脓毒性休克按血流动力学变化，可分为高动力型休克、低动力型休克两种类型，其诊断标准是高动力型休克患者的平均动脉压＞30mmHg，伴有脉搏缓慢有力，皮肤色泽淡红或潮红，尿量减少，而低动力型休克患者的平均动脉压＜30mmHg，伴有脉搏细速，皮肤苍白或发绀，还有少尿或无尿等症状。
关于脓毒性休克的诊断，还需结合患者的具体情况进行。脓毒性休克是在脓毒症的基础上，合并循环细胞和代谢紊乱，提示患者的病情更重。脓毒症是指细菌、病毒等病原体感染人体，患者对感染的反应失调而发生的器官功能障碍综合征。如果脓毒症患者伴有持续性低血压，经过补液治疗后仍无法逆转，需使用肾上腺素等血管活性药物，而如果伴有焦虑不安、反应迟钝等意识障碍，以及四肢湿冷、皮肤色泽变化等症状，此时需要怀疑脓毒性休克，常见于流行性脑脊髓膜炎、细菌性痢疾、大叶性肺炎、腹膜炎等严重感染性疾病。
脓毒性休克也属于脓毒血症范畴，患者可以出现严重循环系统障碍及细胞代谢异常。与单纯脓毒症相比，脓毒性休克患者的死亡风险更高，病死率可以高达60%，是临床较为危险的情况之一，需积极进行抗感染治疗。