轻度抑郁症和中度抑郁症主要在临床症状表现、社会功能损害及量表评分等方面有所区别。轻度抑郁症和中度抑郁症需要仔细鉴别，以进行个体化、差异化的处理和治疗。
1、临床症状：抑郁症主要核心症状为情绪低落、兴趣减退、乐趣丧失，以及注意力下降、自卑自责、悲观消极、自杀行为、食欲下降、体重下降、睡眠障碍等附加临床症状。如果有两条核心症状和两条附加症状，就可能是轻度抑郁症，而存在两条核心症状和四条附加症状，可能是中度抑郁症。除以上症状区别外，轻度抑郁症一般不引起躯体不适反应，例如头痛、头晕、食欲不佳及睡眠障碍等，如果躯体不适症状特别多且严重，那么有可能是中度以上的抑郁症；
2、社会功能损害：轻度抑郁症一般只会引起轻微的社会功能损害，而且通过积极地转移注意力能够调整过来。患者虽然非常痛苦，但仍能坚持正常的工作、学习活动，并不会明显损害社会。中度抑郁症明显存在注意力下降、工作效率下降、反应速度减慢等问题，并会引起显著的社会功能损害，例如工作能力有所下降。中度抑郁症患者虽然还能上班或上学，但会工作能力下降或成绩下降；
3 、临床量表评分：以常用的汉密尔顿抑郁自评量表(HAMD-17)为例子，如果得分在7-17分之间，可能是轻度抑郁症，17-24分之间，则可能是中度抑郁症。当然量表只是辅助诊断，并不能明确诊断是否为抑郁症，得分的区别只是从侧面证明中度抑郁症比轻度抑郁症要严重。