舌头下有个细线状结构叫舌系带，舌头能伸出口腔的长度主要与舌系带的长短有关，所以正常人舌头伸出长度，存在个体差异性，不能一概而论，通常在3厘米左右。只要舌头的长度不影响说话、生活等，即使短一点、长一点，也都是正常情况。
舌头具有咀嚼以及辅助发声的作用，如果舌头过长或过短，可能会影响到日常说话、咀嚼等。说话时舌头可以改变口腔的空气流动方向，从而辅助发声，如果舌头长度异常，会导致活动、调节、收缩时出现异常，导致说话不清晰。
但正常人舌头伸出的长度，并不能反映舌头的整体长度，所以不用过度关注伸出的长度。如果确实存在发音、咀嚼异常的情况，建议及时到医院的口腔科就诊，进行体格检查、实验室检查、组织活检等相关检查，明确病因。
临床上常见与舌头有关的疾病为"大舌头"，是口语病的一种，医学上称为言语不清，主要与舌系带过短有关。如果严重影响日常生活，可以在医生的指导下通过舌系带切开术、舌系带成形术等手术方式进行治疗。