中枢镇咳药根据作用机制不同，一般可以分为依赖性镇咳药物，如可待因、福尔可定等，以及非依赖性镇咳药物，如右美沙芬、喷托维林等。
1、依赖性镇咳药物：主要包括可待因、福尔可定、盐酸哌替啶、双氢可待因、吗啡等，主要是从罂粟壳中分离出来的阿片类生物碱，使用时可以引起依赖性。以可待因为例，其具有镇咳、镇痛的作用，临床上多用于治疗剧烈刺激性干咳或中等强度疼痛，可以直接抑制延髓中枢，但长时间大剂量服用可能会使患者对药物产生依赖性，所以应在医生指导下控制使用。
2、非依赖性镇咳药物：主要有右美沙芬、喷托维林、二甲啡烷、哌美立特等，是用人工的方法化学合成而产生的镇咳药物，可通过抑制大脑延髓中的咳嗽中枢，发挥镇咳的作用，使用时并不会引起依赖性。以右美沙芬为例，临床上主要用于治疗干咳患者，该药物反复应用不会产生依赖性，少数患者使用后可能会出现头晕、口干、便秘等情况。
如果患者需要应用中枢镇咳药治疗疾病，建议患者先到医院的普通内科就诊，进行血常规等检查，以明确具体情况，并选择合适的药物进行治疗。