PTCD引流管即经皮肝穿刺胆管引流术使用的引流管，是指在彩超或CT的帮助下，医生用特制的穿刺针经皮刺入患者腹腔，穿刺过肝脏到达胆道，进行胆汁引流的引流管，临床上多用于术前准备、引流减压、姑息性治疗，还有其它作用等。
1、术前准备：如果患者因有阻塞性黄疸等疾病，导致黄疽时间比较长，造成凝血功能不佳。在进行手术前，为避免患者在手术中因凝血障碍出现大出血，可以通过PTCD引流管引流，降低黄疸指数，改善患者的凝血功能，通过此类术前准备提高手术安全性。如果发生严重的胆道感染，甚至引起感染性休克，此类患者也不适合进行急症手术，需要通过PTCD引流管将胆汁引出，再进行下一步手术治疗；
2、引流减压：对于急性胆管炎患者，尤其是重症患者，可以经皮穿过肝脏，刺入胆道放置PTCD引流管，将胆道的脓性胆汁从胆囊内引到胆管外，起到引流减压的作用；
3、姑息性治疗：对于有恶性胆道肿瘤，如肝门胆管癌的患者而言，如果已经发生肿瘤细胞转移，或是身体比较虚弱，不适合进行手术治疗，可以用PTCD进行胆道引流，降低黄疸的指数，通过此类姑息性治疗保护肝脏；
除以上作用外，通过PTCD还可以进行局部放疗、化疗、取结石、细胞学检查，还可以缓解胆管阻塞。PTCD引流管还可以用做胆道狭窄患者的支撑管，可以在CT等影像设备引导下，将PTCD引流管放入患者体内液体聚集的部位，进行疏通后可以较有效的缓解胆管阻塞的情况。
使用PTCD引流管的患者要注意观察引流液的量、颜色、性状，以及引流管的通畅性。另外，患者还要固定好引流管，防止发生引流管脱落。在使用过程中，还应注意避免引流液逆流，造成腹腔内的感染，还需常挤压引流管，避免引流管堵塞。