患有过口蹄疫的牛，牛肉可能携带病毒，即使已经被治愈，也可能带有少量病毒。如果正在发病或因口蹄疫死亡的牛，牛肉可能携带大量病毒，人吃后可能感染口蹄疫病毒，因此应避免吃口蹄疫的牛肉。
口蹄疫病毒可通过接触、空气、食物等途径进入易感畜损伤的皮肤、黏膜，如呼吸道黏膜、消化道黏膜等，进而引起发病。口蹄疫的主要易感对象是猪、牛等大型偶蹄兽类动物，鼠和家兔也是高发种群，人因接触口蹄疫病畜及其污染的毛皮或误食病畜的奶、肉，可感染口蹄疫。对于在不正规市场购买且没有检疫合格证的牛肉不可以吃，如果是正在发病的口蹄疫牛、未被治愈的口蹄疫牛，牛肉不可以吃，因为上述牛肉中含有病毒量较高，人吃后可能发生口蹄疫。感染过口蹄疫的牛在治愈后，也可能携带少量病毒，为安全起见，也不建议吃。
目前市场上流通的正规牛肉或其他副产品，大部分是经过检验合格的产品，为安全起见，建议普通人购买正规市场售卖的有检疫合格证的牛肉，以免摄入相应的病毒而发生疾病。如果患者吃牛肉后出现发烧、腹泻、呕吐等症状，应及时前往医院就诊，保存牛肉和呕吐物，以便医生判断具体的病因。