部分人的耳朵可能会随着年龄的增长而逐渐变大，但并非发生在所有人身上，而且耳朵增大的过程并非无休止，而是存在一定的限度。一般情况下，耳朵的大小主要取决于基因遗传，但也并不是一出生就保持不变，而是与其他身体器官一样，在不同的生长发育时期，呈现出逐渐长大的趋势，直至最终达到一定形态。但是也会有特殊情况出现，比如体重增加、生长激素、性激素等药物滥用等，可能引起耳朵上的脂肪异常变厚，在视觉上会有变大的现象。
大多数人从新生儿期过渡到青春期的成长阶段中，身体的生长发育速度相对较快，耳朵也处于正在增大的阶段。尤其婴儿期与青春期，是人体生长发育过程中的两个巅峰时期，基本到青春期，耳朵外形大体上可以接近成人的外形。
在成年之后，多数人的生长发育已经基本成熟，耳朵的大小也已经定型，很难再发生其他变化。虽然也有部分成人的耳朵仍然处在生长的状态，但是速度上明显减慢，甚至很难用肉眼直接观察。
另外，除年龄的影响因素外，在某些特殊情况下耳朵也可能出现增大的现象，比如营养过剩导致耳朵上脂肪增多、滥用激素类药物而引起的耳朵异常肥大、一些全 身性疾病引发的水肿，均有可能累及耳朵，造成耳朵异常增大。