胸部引流管的液体呈清亮或者淡黄色就基本正常了，胸部引流管液体是否正常更应该注重引流液体的量、气味，以及性质等多方面，并进行综合评估。
胸腔引流是治疗胸腔积液的有效方法，如果液体呈清亮、淡黄色，说明基本恢复正常，但如果胸部引流管内出现红色血性液体，考虑胸腔内有出血的可能性，是红细胞混入胸腔积液所引起。对于该情况建议继续观察出血量和引流量，如果颜色鲜红考虑有活动性出血，需要予以止血药物或手术探查止血。当胸腔内存在细菌感染时，如金黄色葡萄球菌或结核分枝杆菌，胸腔积液会有很多脓性分泌物，容易出现浑浊的现象，同时大量细菌繁殖会激发人体分泌很多白细胞进行杀菌，胸腔积液可能会出现很多絮状物，也是不正常的情况。在胸腔手术过后，淋巴管瘘也有可能会导致乳白色的淋巴管液。正常胸腔积液无气味，局部出现细菌感染可能会出现带有恶臭味的液体，为细菌繁殖或排泄物导致，因此胸部引流管液体呈清亮或者淡黄色，且无异味、不浑浊就基本正常了。
胸部引流管的液体除了观察颜色之外，更应该注重观察引流液体的量，当每天超过100ml或200ml时，要重视补充人体白蛋白，并 进行充分引流，避免对肺组织产生压迫。