轻度肠化生到癌变一般要几年，临床中尚无明确时间，一般认为轻度肠化生可能不会发生癌变，但如果病情进展，也可能在3-10年后才会出现癌变。因此，患者应注意积极治疗。
对于肠化生这种病变，可分为自行消退和维持现状、癌变这3种状态，其中出现自行消退和癌变的情况比较少，大多数的肠化生都会维持现状。因此，在临床中尚无肠化生癌变概率的相关资料，并且一般认为轻度肠化生可能不会发生癌变，大多数进展为肠型胃癌，可能是与肠化生相似但非肠化生的病变。
如果进展为癌变，其概率通常不会超过10%。大多数患者会将增生称为癌变，其实增生可分为不典型增生和异型增生，而引发不典型增生的原因大多为炎症，异型增生才属于癌变。因此，患者应及时明确自身增生的性质，然后根据性质遵医嘱进行合理治疗。
临床中关于肠化生的治疗原则一般为视情况随访，如果是不典型增生，患者只要定期前往消化内科就诊，复查病变是否出现进展即可。如果是异型增生，对于轻、中度异型增生，一般建议密切随访。如果是重度异型增生，则可以当作原位癌来进行治疗，但重度异型增生也可以长期保持稳定，并不发生癌变。