酸枣仁炒与不炒的功效基本相同，只是两者在功效的侧重点上有所不同。酸枣仁为鼠李科植物酸枣的干燥成熟种子，含有皂苷、黄酮等多种药理成分，其性味甘、酸，归肝、胆、心经。
酸枣仁具有养心补肝、宁心安神、敛汗、生津的功效，临床应用上多治疗虚烦不眠、惊悸多梦、体虚多汗、津伤口渴等表现。经过炒制的酸枣仁在药效上更加温和，并且气味焦香，偏于心经，兼有醒脾的作用，所以炒酸枣仁的功效更加侧重于养心、宁心安神。而没有经过炒制的酸枣仁，其味道甘酸而润，酸性收敛，其作用相较于炒酸枣仁而言，敛汗、生津功效更强，通常用来治疗体虚、多汗、自汗、盗汗、津伤口渴等。
炒是中药炮制的一种常用方法，可分为清炒法和加辅料炒法，清炒法又根据加热程度不同，分为炒黄、炒焦，以及炒炭。药材炒后煎煮时有效成分易于溶出，可以增强其某一方面的效果。