宫颈糜烂一般指子宫颈柱状上皮异位。单纯的子宫颈柱状上皮异位并不是疾病，而是正常生理现象，因此并不严重，也无须特殊治疗。如果子宫颈柱状上皮异位合并炎症，或子宫颈上皮病变，则可能相对比较严重。
单纯子宫颈柱状上皮异位，主要是因生育年龄的女性体内雌激素分泌比较旺盛，导致原本在子宫颈管内的柱状上皮，移位到子宫颈表面，从而使子宫颈表面出现红色颗粒样改变，肉眼看会类似于糜烂现象，因此曾被称为宫颈糜烂，但其实属于生理现象，并非疾病，因此不严重。当女性卵巢功能衰退，进入绝经期后，体内雌激素明显下降，异位的柱状上皮会移回子宫颈管内，通常无须进行特殊治疗。
若子宫颈柱状上皮异位合并有炎症，此时会使子宫颈局部充血、水肿，出现分泌物增多现象，如果不及时治疗可能会导致炎症扩散，造成严重后果。另外，如果子宫颈柱状上皮异位伴有高危HPV感染，引起局部高级别癌前病变时，存在可能发展为子宫颈癌的风险，此时也属于较严重情况，需要及时做子宫颈锥形切除手术治疗。