若两类药物无明确使用禁忌，中药与西药的咳嗽药通常可以一起服用，但需注意两种药物服用时需间隔40-60分钟。这样既可对疾病起一定治疗作用，也可避免可能发生的不良反应。
从西医方面讲，治疗咳嗽药物主要分为五大类，第一类是具有镇咳作用的药物，如可待因、右美沙芬及喷托维林等，第二类是具有化痰作用的药物，主要包括乙酰半胱氨酸、羧甲司坦片、氨溴索片等黏液溶解剂，起稀释痰液、促进痰液排出的作用。第三类为支气管扩张剂，也可归为平喘类药物，主要用于治疗气道高反应性疾病导致的哮喘等咳嗽症状，可起到缓解气促的作用，常见药物包括氨茶碱、沙丁胺醇及吸入性糖皮质激素，第四类为孟鲁司特等白三烯受体拮抗剂，可用于治疗和预防哮喘等气道高反应性疾病。
中医治疗咳嗽的机理与西医完全不同，中医将咳嗽分为外感咳嗽和内伤咳嗽，常见的外感咳嗽为风寒袭肺、风热犯肺或风燥伤肺，内伤咳嗽可分为痰湿蕴肺、痰热郁肺、肝火犯肺和肺阴亏虚，医生根据不同症状、体征，辨证为不同证型后，再为患者选择不同药物服用。因此从机理来讲中药的咳嗽药和西药的咳嗽药无明显配伍禁忌，可以一 起服用并需间隔40-60分钟，以免相互影响效果，以共同协助治疗咳嗽、缓解咳嗽症状，达到更好的治疗效果。