从位置上判断，胸骨属于躯干骨。从形态上判断，胸骨属于扁骨。胸骨为胸廓组成的重要部分，具有保护胸腔脏器的作用，也是重要的体表标志。
躯干骨包括椎骨、肋骨、胸骨。其中胸骨位于胸前部正中间位置，自上而下分为胸骨柄、胸骨体和剑突三部分，相互由软骨连接。胸骨柄上部较宽，与锁骨相连。胸骨体形似长方形，侧边与肋骨相连。胸骨柄和胸骨体连接处形成向前的凸起，称为胸骨角，为临床上较重要的骨性标志，两侧平对第2肋。剑突上端与胸骨体相连，下端处于游离状态。
胸骨呈板状，属于扁骨，主要参与构成体腔的壁，对体腔内器官有保护作用，如颅盖骨参与构成颅腔，并保护脑，胸骨和肋骨参与构成胸腔，并保护心脏和肺等脏器。
胸骨后紧挨着人体的重要脏器和组织，比如心脏、肺、气管、食管、纵隔等，此部位出现不适症状时，应引起重视，及时前往医院就诊。