铁线虫常生活于池塘、沼泽、沟渠、水沟等水源中，患者可通过接触或饮用被铁线虫污染的自来水、昆虫、鱼类等，导致铁线虫感染，进而寄生在体内，引发铁线虫病。人体所出现的症状与寄生部位有关，首先见于消化道，其次为泌尿道，偶尔可见于外耳道、眼部、喉部寄生。
1、消化道寄生：一般铁线虫寄生于消化道时，大多数患者无明显不良症状，偶尔会有消化不良、恶心、呕吐、腹泻、腹胀、腹痛等表现；
2、泌尿道寄生：铁线虫通过尿道感染人体后，可上行寄生于膀胱，引起尿频、尿急、尿痛、血尿、下腹剧痛、放射性腰痛等症状。因为女性尿道宽、短、直，因此相对于男性，更易发生泌尿道感染，可继发阴道炎，表现为阴道瘙痒、阴道分泌物增多等；
3、外耳道寄生：铁线虫寄生于外耳道时，可诱发耳朵出现明显瘙痒、红肿、疼痛等症状；
4、眼部寄生：铁线虫寄生于眼眶时，可导致患处出现肿物，并伴有疼痛、红肿；
5、喉部寄生：可引发喉部瘙痒，患者可自觉喉咙有阻塞感，而且多伴有咳嗽、咳痰、痰中带血、声音嘶哑等症状。
临床上铁线虫病已经比较少见，若没有感染，日常 做好卫生防护措施即可，如不生吃鱼类、昆虫等食物，并注意饮用水安全，不喝不干净的生水。若已经明确体内有铁线虫寄生，也可通过口服驱虫药治疗，但病例少见，通常没有针对性的驱虫药，必要时还可通过手术等方式将虫体去除。