斜视手术的最佳年龄通常为3-7岁，患者也可以在斜视度数稳定后再进行手术。对于儿童出现的共同性内斜视，则建议早期治疗，如1-2岁进行手术。
斜视度数大时，症状会较明显，容易被发现。若斜视度数较小，则需通过专业检查才能被发现。对于斜视轻微的患者来说，可能会出现视物偏头、侧脸等症状，可以根据视功能的好坏决定手术时间，如果视力一直较好，则可以暂时观察不用手术治疗，若发现视力在短时间内出现下降，则需要采取手术治疗。对于非共同性斜视的手术时机，一般在出现斜视半年以后，斜视度数稳定之后再进行手术治疗。
如果是共同性斜视，则建议在1-2岁的时候进行治疗，若不能及时治疗，待儿童到12岁以后，可能会丧失双眼视觉功能，此时即使进行了手术解决了斜视，也只是起到美容、改善形象的效果。
斜视是指眼位偏斜，即当一眼视线落在目标上，而另一眼视线注视他处的眼位偏离现象。斜视手术不仅是为了矫正眼位、改善外观，更重要的是建立双眼的视功能，如果在12岁后再进行手术，虽然双眼外表看起来一样，但是却无法获得正常的三级视功能。