由于机体的耐药性、敏感度及病程进展等不同，抗抑郁药的起效表现也不尽相同，一般可从情绪状态、思维速度及意志活动等方面进行区别。建议在治疗期间不要随意加减药物，应就医检查后再进行决定。
1、情绪状态：在遵医嘱服用抗抑郁药物一段时间后，可表现为不持久性情绪低落、焦虑感减轻，有一定的愉快感及对自身的评价逐渐不再负面等；
2、思维速度：遵医嘱服用抗抑郁药物后，会逐渐表现为反应逐渐增快、主动性语言增加、注意力有所改善等，同时在学习与工作方面产生的不利影响逐渐缩小；
3、意志活动：在医生指导下服用抗抑郁药后，逐渐表现为有意愿与周围人接触交往、生活不再疏懒、有做事情的意愿等；
4、其他表现：遵医嘱服用抗抑郁药物后，逐渐表现为睡眠好转、食欲有一定改善、性欲恢复等。
但由于个体之间有一定差异，机体恢复的时间也不尽相同，对于抗抑郁药是否起效需要就医进行评估，非医疗人员不易判断。