新冠PCR检测一般是核酸检测，新型冠状病毒为RNA病毒，通常使用的检测方法为RT-PCR检测方法，通过PCR扩增技术使标本中微量DNA、RNA物质达到可被检测的量。
新冠PCR检测一般是指采集受试者的唾液后，如果唾液中含有新型冠状病毒，在一定条件下通过逆转录变为脱氧核糖核酸，再用荧光定量PCR技术，短时间内使脱氧核糖核酸大量复制，即利用PCR技术使新型冠状病毒逆转录得到的脱氧核糖核酸进行大量复制，同时将复制得到的脱氧核糖核酸片段使用特异性探针进行标记。如果存在新型冠状病毒，随着脱氧核糖核酸不断复制，荧光信号会逐渐增强，就能说明感染了新型冠状病毒。新冠PCR检测一般采用核酸技术，因此新冠PCR检测是指核酸检测。
临床上除了核酸检测外，新型冠状病毒还可以通过抗原检测明确诊断，但灵敏度、特异性比较低，核酸检测方法可能比较常用。