老人肾功能衰竭能活多长时间并不确定，因为受多种因素影响，比如自身年龄、既往病史、肾功能衰竭的程度、有无并发症，以及治疗情况等。
1、生存期较短：如果老人年龄比较大，比如80岁左右，既往有较严重的心脑血管疾病，肾功能衰竭比较严重，或是肾功能衰竭并发了败血症、消化道出血、急性肺水肿、尿毒症脑病等严重疾病，亦或者自身对治疗反应差，或者没有办法配合治疗，那么老人的生存期可能较短，还可能会出现猝死的情况；
2、生存期较长：如果是刚迈入老年，比如60岁，既往无慢性心脑血管疾病，肾功能衰竭程度较轻，也没有并发症，也能很好地配合治疗，治疗效果也好，那么老人的生存时间可能会比较长，甚至可能存活20-30年，即使发展到尿毒症，如果能够积极配合治疗，通过透析或者肾移植也可以使生存期延长。
对于肾衰竭的老人，一定要积极配合医生进行治疗，平时饮食一定要合理，尽量不要吃太咸或者蛋白太高的食物，保证充足的休息，适当锻炼，增强抵抗力，对延长寿命有较大帮助。