颞动脉炎是一种亚急性起病的动脉炎，为自体免疫变态反应所致的全身结缔组织疾病之一。50岁以上的患者，当出现发热、贫血、血沉增快、头痛、眼痛或视力突然改变，伴有或不伴有肌痛时，应高度怀疑本病。
颞动脉炎的诊断标准主要包括颞部血管搏动性头痛；颞动脉(多是单侧性)的弯曲、压痛、搏动减弱；视力障碍；颞动脉活检可找到伴有巨细胞的血管炎。
因此，沿颞动脉走向有明显局部触痛和血管变硬、增粗，可基本诊断为本病。另外，对于临床表现不典型的患者，有的可表现为眼部症状在前，即眼痛、视力改变在前，颞动脉炎症状在后，即头痛、肌痛等在后，此时应提高警惕。
对老年患者长期不明原因的发热，伴有血沉增快也应考虑为本病，因为本病早期发热比较常见。当老年人出现任何一种性质的头痛或面部疼痛并伴有血沉增快时，应考虑为颞动脉炎。
如果患者进行颞动脉活检，证实有典型的组织病理改变，找到了伴有巨细胞的血管炎，可考虑诊断该病。由于少数病例颞动脉不受累，而受累的是颈内动脉和主动脉分支，此时结合临床、眼科检查和X线造影发现，也可以诊断为颞动脉炎，如血管X线造影可发现颈内、外动脉 有关分支，以及主动脉有关分支出现节段性狭窄或闭塞。
颞动脉炎患者应到医院的风湿免疫科就诊，完善动脉活组织检查、颞动脉造影检查等明确诊断，然后遵医嘱积极治疗一般可控制病情，预后较好。